Joost Steppé: ‘Trots dat ik voor deze club mag werken’

Tien jaar geleden kreeg Joost Steppé (44) de vraag wat hij zou willen doen in de toekomst. Zijn antwoord: ,,Ik zou heel graag bij sc Heerenveen werken in een commerciële functie.” Inmiddels is het zo ver. Vorige week is Joost Steppé aan de slag gegaan als commercieel directeur bij sc Heerenveen. ,,Dit is mijn droombaan.”

Zijn blauwe stropdas schuift hij nog netjes recht, terwijl hij de trap afloopt om richting het veld van het Abe Lenstra stadion te gaan. Daar staat de fotograaf klaar om foto’s te maken van het nieuwe directieteam van sc Heerenveen. Het team is dit seizoen op één positie gewijzigd. Joost Steppé is de opvolger van Jan van Erve, als commercieel directeur van sc Heerenveen. Steppé vormt samen met Robert Veenstra (voorzitter), Johan Hansma (technisch directeur) het nieuwe directieteam.

Steppé is trots op zijn nieuwe baan bij een in zijn ogen unieke club. ,,Er is geen club in Nederland, en misschien zelfs geen enkele organisatie in Nederland, waar traditie en presteren op topniveau zo hand in hand gaan als bij sc Heerenveen. Het shirt, het volkslied; sc Heerenveen is altijd sc Heerenveen gebleven. Heel authentiek. Het gros van de Nederlandse voetbalsupporters voelt daardoor sympathie voor sc Heerenveen. Heel mooi om van zo’n club deel uit te mogen maken.”

In zijn eerste werkweek is er al genoeg te doen. ,,Ik heb al veel vergaderingen gehad met bijvoorbeeld business-partners en sponsoren. Mijn agenda zit voor de hele maand vol”, zegt Steppé, die daar overigens geen probleem van maakt. ,,Ik weet dat dit een baan is die heel belastend is qua tijd en intensiteit. Maar het is hartstikke leuk om te doen. Ik ben trots dat ik voor deze club mag werken. sc Heerenveen is meer dan voetbal. Het gaat verder dan een wedstrijd. Als je kijkt naar de Open Dag, de Feanplaza, of onze mooie businessclub; ontzettend veel mensen ontmoeten elkaar bij sc Heerenveen op zowel sociaal als zakelijk vlak. En ze hebben daar baat bij.”

Vooral in dat laatste ziet Steppé een belangrijk punt. ,,Zowel de club als sponsorpartij moet wat aan elkaar hebben. Ik denk dat het goed is als sc Heerenveen zich nog meer gaat positioneren als partner in business. Niet alleen door stoeltjes aan te bieden en geld te ontvangen, maar door verdieping in de zakenrelatie te brengen. Je moet de banden met sponsoren nog sterker aanhalen om er meer uit te halen voor beide partijen.

Steppé, geboren in Utrecht (‘een paar straten verder dan het huis van Van Basten’), en sinds tien jaar woonachtig in Friesland, kent de wensen van de sponsoren maar al te goed. De commercieel directeur beschikt over veel ervaring. Na zijn studie communicatiewetenschap aan de Universiteit van Amsterdam, met als specialisatie marketing en commercie, heeft hij tal van commerciële marketing- en salesfuncties bekleed bij onder andere Unilever, Voetbal International en Marktplaats. ,,Ik heb bij Marktplaats veel Businessplannen opgesteld, en ben ook als managementadviseur werkzaam geweest in bijvoorbeeld het onderwijs, e-commerce, retail, verzekeringen en energie. Heel breed dus. Ik heb hierdoor veel kennis opgedaan over wat business-partners graag willen. Dat inzicht komt me bij mijn huidige baan goed van pas. Ik heb er heel veel zin.”