Braude staat voor mooie mijlpaal tegen NAC Breda: ''Het is speciaal, een bijzonder aantal''

Oliver Braude kan zondagmiddag een mooie mijlpaal bereiken, als sc Heerenveen en NAC Breda om 16.45 uur beginnen. De vleugelverdediger kan namelijk zijn honderdste officiële wedstrijd spelen in de hoofdmacht van de Friese club. Het vooruitzicht maakt hem trots.

"Dat ik zondag mijn honderdste wedstrijd voor Heerenveen kan spelen, is speciaal. Ik ben hier in de jeugdopleiding gekomen en mocht na een paar jaar debuteren in het eerste team. Dat ik nu dit aantal haal, vind ik wel bijzonder", vertelt de 22-jarige Noor, die al bijna drie volledige seizoenen onomstreden is in Fryslân. Van de 99 duels die hij tot dusver speelde, stond hij bij 93 daarvan aan de aftrap.

Braude werd overgenomen van Vålerenga omdat de club in hem een talentvolle middenvelder zag, maar in het eerste elftal speelde hij alleen maar als vleugelverdediger. Kees van Wonderen haalde hem naar achteren en zijn opvolgers hielden daar aan vast. "In het begin moest ik wel even wennen aan die nieuwe plek", zegt de jeugdinternational. "Maar inmiddels voel ik mij ook echt een rechtsback. Als ik nu naar mezelf kijken en het vergelijk met mijn eerste wedstrijden, ben ik nu een veel betere speler. Ik hoop dat andere mensen dat ook zien. Omdat ik nu meer ervaring heb, ben ik slimmer geworden en betrouwbaarder."

Rechtsbuiten
Robin Veldman beaamt de woorden van Braude. "Oliver is stabieler geworden en straalt echt vertrouwen uit", aldus de trainer, die lovend is over zijn speler. "Fysiek gezien is hij niet groot, maar wel sterk en snel. Oliver maakt een heel positieve ontwikkeling door. Dat is zijn eigen verdienste. Op vrije dagen komt hij twee keer naar de club om de trainen. Hij is echt bezig aan een project."

Ook aanvallend krijgt de Noor meer waarde, stelt Veldman. Hij zag zijn vleugelverdediger dit seizoen vier assists zag geven en 24 kansen zag creëren in de competitie. "Hij heeft een andere, veel dynamischere rol gekregen binnen het team. Onder de andere trainers was het een lage rechtsback die af en toe op mocht komen. Nu is hij soms een tweede zes of speelt hij zelfs rechtsbuiten omdat Jacob Trenskow naar binnen is getrokken."

"Ik speel dit seizoen hoger op het veld", zegt Braude. "Dat past goed bij mijn speelstijl, ik hou ervan om ook aanvallend mijn steentje bij te dragen. Daarbij is de samenwerking van mij en Jacob heel goed. Wij weten precies wat we van elkaar kunnen verwachten in het veld. Dat maakt het een stuk makkelijker", aldus de voetballer, die eerder dit seizoen twee assists gaf tijdens het 3-3 gelijkspel tegen NAC Breda. "Hopelijk lukt dat nu weer."

NAC Breda
Heerenveen strijdt nog voor een thuiswedstrijd in de play-offs, terwijl NAC Breda moet hopen op een wonder om zich nog te handhaven. Veldman, die niet kan beschikken over Maxence Rivera, Nikolai Hopland, Andries Noppert en de geschorste Joris van Overeem, verwacht desondanks geen makkelijke wedstrijd tegen de nummer zeventien. "Ze zijn officieus al gedegradeerd, maar ik ken hun trainer, die gaat er voor zolang het nog niet officieel is. Ik verwacht dat ze er echt een strijd van gaan maken, met heel direct spel en vol man tegen man."

"Het wordt een wedstrijd met veel intensiteit", zegt Braude. "Zij willen thuis afsluiten met een goed resultaat en wij willen zo hoog mogelijk eindigen op de ranglijst. Wij gaan er alles aan doen om die drie punten te pakken. Wij focussen ons daarbij op onszelf. Wat er dan op de andere velden gebeurt en wat alle scenario’s zijn, zien we daarna wel."