Courtens en Veldman beginnen blij aan eerste training: ''Ik heb nu een plek in de kleedkamer van het eerste team''

Het nieuwe seizoen is officieel begonnen voor sc Heerenveen. Hoewel de spelersgroep en de staf vrijdagochtend al voor het eerst bij elkaar kwamen, stond op zaterdag de eerste training op het programma. Robin Veldman en middenvelder Nolhan Courtens zijn blij dat de bal weer rolt.

Courtens staat na de training met zweet op zijn hoofd op het veld. Ja, het is warm. Nee, hij vindt het niet erg. De Belg, die afgelopen seizoen Royal Antwerp FC transfervrij inruilde voor sc Heerenveen, heeft sowieso geen enkele reden om te klagen. Hij heeft op de eerste dag meteen mooi nieuws gekregen van de trainer. "Ik heb nu een plek in de kleedkamer van het eerste team", vertelt de middenvelder, die vorig seizoen officieel nog bij Onder 21 hoorde, al was hij wel al een vaste naam bij de wedstrijdselectie van de hoofdmacht. 

"De trainer maakte nog een grap. Eerst vertelde hij dat ik nog onderdeel was van Onder 21, maar toen de hele groep erbij was, vertelde hij dat ik toch in de eerste kleedkamer terechtkwam. Het was echt een verrassing, maar ik ben er heel blij mee", zegt Courtens, die stelt dat de stap naar de andere kleedkamer een beloning is voor zijn eerste seizoen in Fryslân. "Mijn eerste jaar was goed. Ik kwam hier bij Onder 21, maar mocht al meetrainen met het eerste elftal. Daardoor heb ik veel progressie gemaakt. Uiteindelijk ben ik ook gedebuteerd en nog een paar keer ingevallen."

De negentienjarige middenvelder jaagt nu, vol frisse moed en met nieuwe energie, op meer. Hij wil niet alleen onderdeel zijn van de eerste selectie, maar zichzelf ook vaker laten zien in de wedstrijden. "Ik ben blij dat we weer begonnen zijn. Dit seizoen hoop ik op nog meer invalbeurten en een ander doel is natuurlijk om een basisplaats te krijgen."

Geen transfers
Courtens werd tijdens de eerste training omringd door bekende gezichten én een aantal jeugdspelers, die allemaal hopen dat ze in zijn voetsporen kunnen treden: vanuit de jeugd aanhaken bij de hoofdmacht en uiteindelijk de stap maken naar kleedkamer 1.

De Akademy-talenten moesten zaterdag voor nieuw elan zorgen, want aanwinsten zijn er nog niet. Daar staat tegenover dat er ook nog geen spelers vertrokken zijn. "Het is vrij uniek", weet Veldman. "Vorig seizoen waren er veel wijzigingen bij de eerste training. Nu is er nog niemand weg, maar we weten dat na zo’n mooi seizoen nog wel spelers kunnen vertrekken en we willen zelf ook versterkingen. We willen extra kwaliteit toevoegen en zorgen dat alle posities dubbel bezet zijn."

De trainer is in ieder geval blij dat de spelers zich, onder zijn toeziend oog, weer in het zweet werken na  een voetballoze periode. "Het is goed om het team weer voor te bereiden en fysiek weer stappen te zetten. Ik ben blij dat we weer gestart zijn en straks de regio ingaan."