Linday verwacht met 'goede voetballers' aan zijn zijde 'lastig' duel: "Excelsior heeft het tot nu toe goed gedaan"

sc Heerenveen trapt de speelronde opnieuw af op vrijdagavond, net als vorige week. Waar toen een uitwedstrijd tegen PSV op het programma stond, wacht nu een thuisduel met Excelsior (aftrap 20.00 uur). Marcus Linday verwacht geen makkelijke opgave.

Robin Veldman schudt zijn hoofd in de perszaal en begint te lachen. "Of ik dit middenveld had bedacht in de zomer? Nee, eigenlijk niet. Maar ik ben er wel heel blij mee." De eerste competitiewedstrijden bestond de middelste linie uit Linday, Dirk Proper en Ringo Meerveld. De Zweed raakte geblesseerd en daarna moest Proper toekijken met een kwetsuur. Ondertussen liet Nolhan Courtens zich zien en de herstelde Levi Smans klopte ook steeds nadrukkelijker op de deur. Zo vielen de puzzelstukjes deels noodgedwongen in elkaar, ziet de trainer. "We hebben uitgesproken dat we concurrentie in onze selectie willen. Dat zie je nu op het middenveld."

We hebben uitgesproken dat we concurrentie in onze selectie willen. Dat zie je nu op het middenveld

"Je weet dat in het voetbal alles kan gebeuren. Nu is het middenveld zo ontstaan omdat we moesten rouleren door de blessures van mij en Dirk", vertelt Linday, die terugkeerde in de basis en nu dus met twee andere voetballers aan zijn zijde speelt. "We hebben veel goede spelers en verschillende opties op het middenveld. Daarbij heeft iedere speler ook zijn eigen specifieke kwaliteiten, waardoor het altijd anders is als er om je heen gewisseld wordt. Maar het zijn allemaal goede voetballers, dat scheelt. Met iedereen kan ik goed samenspelen."

Dynamiek
Veldman ziet dat Linday en Courtens elkaar uitstekend aanvullen. "Ze hebben allebei een groot verantwoordelijkheidsgevoel, waardoor ze niet zomaar weg zijn uit hun positie. Marcus en Nolhan hebben van elkaar door wie hoog speelt en wie laag moet blijven, waardoor we altijd iemand in de restverdediging hebben. Daarbij wisselen ze elkaar ook heel erg af, waarbij de onderlinge afstand blijft kloppen", stelt de trainer, die sowieso blij is met de dynamiek in zijn team. "Sam Kersten sluit vaak aan in de as omdat Nolan en Marcus ruimte maken, aan de rechterkant kunnen Jacob Trenskow en Oliver Braude aan de binnenkant en aan de buitenkant spelen en Dylan Vente komt vaak in de bal zodat Maxence Rivera daarachter diep kan gaan. Dat is mooi om te zien."

Heerenveen liet afgelopen week zien dat het voetballend meekon met PSV, maar er was één groot verschil tussen beide ploegen: de Eindhovenaren scoorden zonder veel kansen te creëren en de Friezen maakten hun mogelijkheden niet af. "Je creëert de voorwaarden om te scoren en laat zien dat we leuke wedstrijden op de mat kunnen leggen, maar het is frustrerend dat je dan niet scoort", zegt Veldman, die wordt aangevuld door Linday. "Wat beter moest tegen PSV? Het makkelijkste antwoord is doelpunten maken. We hadden kansen. Daarvan moet er minimaal één een doelpunt worden. Dat is in meerdere wedstrijden het probleem geweest, waardoor we geen punten pakten."

Wat beter moest tegen PSV? Het makkelijkste antwoord is doelpunten maken. We hadden kansen. Daarvan moet er minimaal één een doelpunt worden. Dat is in meerdere wedstrijden het probleem geweest, waardoor we geen punten pakten

Toch wil de middenvelder, die vijf keer in de basis begon en vier keer de hele wedstrijd speelde, ook naar de positieve punten kijken. "Er zijn heel veel dingen die we mee kunnen nemen. We hebben ons eigen spel kunnen spelen tegen misschien wel het beste team van de competitie", vertelt de controleur, die nu een ploeg met een ander speelplan tegenkomt. Waar PSV ruimte gaf om te voetballen, staat Excelsior compacter. "Of wij de favoriet zijn? Dat mogen anderen bepalen. Ik verwacht een lastige wedstrijd. Het is een moeilijke tegenstander die het tot nu toe goed heeft gedaan."

Veldman is het met de Zweed eens. "Excelsior heeft bijna vijftig procent van de doelpunten gemaakt uit standaardsituaties. Dat zegt iets over hun kracht. Daarnaast krijgen ze, buiten de 1-5 nederlaag tegen FC Groningen afgelopen weekend, weinig doelpunten tegen. Het is een stabiel elftal, dat in een laag blok kan spelen. Het is aan ons om daar doorheen te spelen. Dat kan met goed combinatievoetbal, maar ook door veel loopacties te maken."