‘Laat Heerenveen maar lekker het spel maken’

‘Laat Heerenveen maar lekker het spel maken.’ Vincent van den Berg, spits van Excelsior Maassluis, windt er geen doekjes om. De Tweede Divisionist gaat woensdagavond in het bekerduel tegen de profs geen open huis houden. Wil het elftal van trainer Johnny Janssen door naar de volgende ronde, dan moeten de gasten uit Friesland bekersucces zelf afdwingen.

In Maassluis kennen ze de kwaliteiten van sc Heerenveen. Als de snelle voorwaartsen Ejuke en Van Bergen ruimte krijgen, is de Friese profclub dodelijk. Van den Berg verwijst naar de resultaten in de Eredivisie. ‘Heerenveen heeft in uitduels veruit de meeste goals gescoord. In de omschakeling zijn ze levensgevaarlijk, maar als de tegenstander compact verdedigt hebben ze moeite openingen te creëren.’

Underdog

Dat bleek volgens Van den Berg ook in de Noordelijke derby. De aanvaller zag via Fox Sports gedeelten van de confrontatie met FC Groningen en had geen goede wedstrijd gezien. ‘Maar dat zegt niet alles, wij speelden zaterdag tegen ASWH ook geen al te beste pot.’ De 1-0 overwinning, de eerste thuiszege van het seizoen, zorgt er echter wel voor dat Excelsior Maasssluis met een goed gevoel naar het bekerduel toeleeft.
 
Excelsior Maassluis is woensdag de underdog en dat vinden de Zuid-Hollanders volgens Vincent van den Berg prima. De nummer tien van de Tweede Divisie zal een beproefde tactiek hanteren door het initiatief aan sc Heerenveen te laten en op de counter te gokken. ‘We moeten de nul zo lang mogelijk vast zien te houden. Als Heerenveen snel scoort zijn we gezien. Dat scenario moeten we absoluut voorkomen.’
 
Vincent van den Berg heeft er vertrouwen in dat verdediging van zijn team het de Friese voorwaartsen flink lastig kan maken. Excelsior Maasssluis beschikt volgens de spits over een hechte defensie met een ijzersterk centraal duo. ‘Daan Smith en Sefa Kurt spelen al acht jaar samen en het scheelt dat ons elftal ten opzichte van afgelopen seizoen amper is gewijzigd. We hebben een ingespeelde formatie.’

Foutjes

In de competitie is in de eerste negen duels wisselvallig gepresteerd, maar Excelsior Maassluis is volgens Vincent van den Berg traditioneel een slow starter. De vorm zit er aan te komen, aldus de spits. Van de laatste vijf ontmoetingen werden drie gewonnen en slechts één verloren. In die duels incasseerde Excelsior Maassluis slechts vier tegentreffers, terwijl de tegenstanders in de eerste vier wedstrijden van het seizoen dertien maal wisten te scoren.
 
Vincent van den Berg acht Excelsior Maassluis dan ook niet kansloos. ‘Ach, het moet ook een beetje meezitten en ik ben benieuwd wie er spelen. Zal Heerenveen de boel omgooien denk je? Wij moeten in ieder geval scherp zijn en mogen geen steken laten vallen. Vorig seizoen speelden we tegen PSV, dat ging best goed, maar we maakten twee foutjes en die werden meteen afgestraft. Die wedstrijd was een goed leermoment, tegen Heerenveen mogen we geen fouten maken. Verdedigend moet het top zijn.’
 
Het bekerduel leeft in Maassluis, maar niet zoals de confrontatie met PSV. Het bekerduel tegen de Eindhovenaren was vorig jaar stijf uitverkocht. Vincent van den Berg verwacht dat er woensdag hooguit 1200 toeschouwers, sportpark Dijkpolder biedt plaats aan ruim 5000 mensen, aanwezig zullen zijn. De spits is wel in zijn nopjes met sc Heerenveen als tegenstander. ‘Van alle BVO’s die meedoen is Heerenveen toch één van de meest aansprekende namen.’

Ervaring

Ook zijn verleden bij sc Heerenveen speelt bij zijn voorkeur natuurlijk een rol. Als jong talent kwam hij uit voor de B1 van de Friese club voor hij door Arsenal naar Engeland werd gehaald. Hij werd gezien als een toptalent, maar door pech en blessures zat een carrière als profvoetballer er niet in. Vincent van den Bergt, tegenwoordig salesmanager, is nu alweer aan zijn elfde seizoen voor Excelsior Maassluis bezig.
 
Naar volle tevredenheid overigens. ‘Arsenal ligt achter me. Af en toe komt dat verhaal, zoals nu bij deze bekerwedstrijd, weer bovendrijven, maar ik zie het als een mooi avontuur en niet meer. Ik ben niet gefrustreerd omdat ik geen prof ben geworden, voetbal bij Excelsior Maassluis met veel plezier. De jaartjes beginnen onderhand wel te tellen, maar aan de andere kant profiteer ik van mijn ervaring, ben rustiger geworden aan de bal en weet beter de juiste keuzes te maken. Ik hoop dat die ervaring ons kan helpen aan een goed resultaat tegen Heerenveen.’ 
 
Foto’s met dank aan: Excelsior Maassluis Media/Harry Noordhof