"De club geeft me opnieuw een heel goed gevoel"

Twee dagen nadat Erwin Mulder met Swansea City net naast een ticket greep voor een plek in de finale om promotie naar de Premier League, werd de 31-jarige sluitpost vrijdagmiddag gepresenteerd in het Abe Lenstra stadion. Amper bijgekomen van het verlies tegen Brentford, blikte Mulder alvast terug en vooruit op zijn periode bij sc Heerenveen. "Ik wil belangrijk zijn."

Waarom heb je gekozen voor een terugkeer naar sc Heerenveen?
"Als familie zijnde wilden we graag weer terug naar Nederland. In de tijd dat we in Wales zaten, ben ik sc Heerenveen altijd blijven volgen. Ik heb er een heel fijne tijd gehad. Wanneer die club dan in een zoektocht naar een nieuwe doelman bij jou uitkomt, geeft dat opnieuw een heel goed gevoel. sc Heerenveen liet zien dat ze me heel graag wilden aantrekken. Dat alles heeft ertoe geleid dat ik hier weer ben."

Wat is je het meest bijgebleven van je vorige periode in Fryslân?
"Ik heb hier een heel mooie tijd gehad. Heb altijd warme gevoelens voor de club gehouden. sc Heerenveen is een heel mooie club. Een prachtig stadion, fijne mensen. Als ik geen warm gevoel aan sc Heerenveen had overgehouden, was ik niet teruggekeerd. Als ik terugdenk aan m'n eerste periode hier, staan het halen van de play-offs en de wedstrijden tegen SC Cambuur me nog goed bij. Volle bak, geweldige sfeer. Daar doe je het voor."

Je avontuur in Wales zit er precies twee dagen op. Het is nog maar net voorbij, kun je er nu al op terugblikken?
"Zeker. We gingen er als jong gezin naartoe. Een groot avontuur, voor ons allemaal. Alles was nieuw. Onze kinderen hebben er hun jongste jaren doorgebracht. Dat is heel bijzonder en koesteren we voor altijd. Sportief gezien ging er met de Premier League, waar we met Swansea toen nog in speelden, een wereld voor me open. Zo groot, zo intens: de beleving, het hoge niveau. Een geweldige periode, maar nu was het tijd om terug te keren."

Ben je dezelfde keeper gebleven of intussen een andere doelman geworden?
"Als keeper ben ik volwassener geworden. Beter. Het Engelse voetbal is veel fysieker. In het Championship is het meer vechtvoetbal, veel mannelijker. Dat heeft me automatisch veel sterker gemaakt. De meeste spitsen zijn, zeker in het Championship, niet kleiner dan 1.90 meter. Daar moet je je tegen wapenen. Bij Swansea wilden we daarentegen altijd wel verzorgd voetbal spelen, waardoor ik ook mee heb kunnen blijven en moeten voetballen."

Wat hoop je bij en met sc Heerenveen te bereiken?
"Het is nog te vroeg om een doelstelling uit te spreken. Ik moet iedereen nog ontmoeten, kom net terug uit Wales en we zitten pas in de beginfase van de voorbereiding. In ieder geval moeten de mensen straks weer naar het stadion komen om met een goed gevoel weer naar huis te gaan. Ik wil met het team het publiek vermaken en de intentie hebben om elke wedstrijd te winnen. Ik wil belangrijk zijn voor sc Heerenveen en kijk er heel erg naar uit."